Cristiano Ronaldon rooli Portugalin maajoukkueessa ulottuu paljon pelkän maalinteon ulkopuolelle

Äskettäin Portugali pelasi 0-0-tasapelin Meksikon kanssa kansainvälisessä ystävyysottelussa. Vaikka ottelu oli lämmittely, se herätti huomattavaa kiistaa siitä, pitäisikö Ronaldon jatkaa pelaamista maajoukkueessa. Portugali Peliasu pelaajilla oli vaikeuksia hyökkäyksessä, ja he onnistuivat vain kahdessa laukauksessa maalia kohti koko ottelun aikana. Tämä on saanut jotkut fanit ja asiantuntijat arvioimaan uudelleen Ronaldon roolia Portugalin maajoukkueessa.
41-vuotias Ronaldo jätti ottelun väliin loukkaantumisen vuoksi. Portugalin valmentaja Martinez uskoi, että Ronaldon ikä ja loukkaantuminen tekivät hänen pelaamisestaan ​​liian riskialtista. Vaikka tällä päätöksellä oli taktista merkitystä, se kiihdytti kotimaista keskustelua siitä, luottiko joukkue liikaa Ronaldoon. Jotkut fanit uskovat, että Ronaldo ei ole enää joukkueen ydin ja saattaa jopa olla este nuorempien pelaajien kehitykselle.
Tunnettu valmentaja Mourinho kuitenkin puolusti hiljattain Ronaldoa haastattelussa huomauttaen, että Portugalilla ei ole uhkaa ilman häntä, ja se jopa muistuttaa toisen luokan joukkuetta. Mourinho korosti, että Ronaldo ei ole vain maalintekijä; Hänen läsnäolonsa kentällä ja kokemuksensa ovat korvaamattomia nuoremmille pelaajille. Olipa kyse sitten Ronaldon sijoittumisesta, liikkeestä tai vastustajan puolustukseen kohdistuvasta paineesta, tutulla numerolla 7 varustetulla pelipaidalla on ollut paljon muutakin kuin pelkkä maalien tekeminen.
Martínez on myös todennut, että niin kauan kuin Ronaldo pysyy terveenä, hän ehdottomasti pukee Portugali pelipaita ja tulee MM-kisajoukkueen jäseneksi. Vaikka Ronaldo ei ole enää nuori, hänen tarkka sijoittumisensa rangaistusalueella ja hänen henkinen vahvuutensa ratkaisevilla hetkillä ovat edelleen korvaamattomia resursseja Portugalin joukkueelle. Tällaisesta pelaajasta luopuminen on epäilemättä riskialtis uhkapeli. Portugalille sukupolvenvaihdoksen tasapainottaminen kokemuksen säilyttämisen kanssa on avainasemassa tulevaisuuden menestyksen kannalta.